Первая победа советских подводников. Русская подводная лодка "Пантера" 31 августа 1919 года отправила ко дну новейший английский эсминец "Виттория". Это был большой успех советских подводников и первая боевая победа…
Летом 1919 года войска Красной Армии вели тяжелые оборонительные бои против наступавшей на Петроград Северо-Западной армии во главе с генералом Н. Н. Юденичем. Активное содействие белогвардейским войскам оказывали белофинны, белоэстонцы и английская эскадра адмирала Коуэна. С англичанами взаимодействовали флоты Финляндии и Эстонии.
В этот трудный для советской власти период задача балтийцев состояла в том, чтобы не допустить флот интервентов к Петрограду и оказать всемерную помощь войскам Красной Армии. Наиболее активно боевые действия на море вели английские корабли. В конце августа английские крейсера и эсминцы усилили обстрел позиций Красной Армии в районе Копорской губы.
Командование Балтийским флотом решило направить туда подводные лодки. В 6 часов утра 31 августа 1919 года подводная лодка "Пантера" вышла из Кронштадта в район Копорской губы. Командовал лодкой бывший лейтенант российского флота, в годы первой мировой войны служивший старшим офицером на подводной лодке "Волк", А. Н. Бахтин. Бывший штурман этой подлодки, будущий академик и адмирал А. И. Берг, с августа 1919 года был назначен командиром подводной лодки "Рысь", поэтому в этот поход лодка вышла с новым штурманом - Красновым А. И.
Находясь на позиции, при очередном поднятии перископа, около 19 часов, Бахтин увидел, два английских эсминца стаявших на якоре недалеко от острова Сескар. Командир решил атаковать. Для этого необходимо было изменить установку глубины хода торпед. Они были подготовлены для стрельбы по крейсерам и прошли бы под корпусом эсминца, не причинив ему никакого вреда. Пришлось лечь на грунт, вытащить торпеды внутрь подводной лодки и изменить установку глубины их хода. На это ушло около часа. Еще около часа лодка маневрировала, чтобы незаметно занять наиболее удобную позицию для торпедного залпа. В 21 час 16 минут, выйдя со стороны заходящего солнца, "Пантера" с расстояния 4 - 5 кабельтовых выпустила две торпеды. Вторая попала в цель. Эсминец сильно накренился, окутался облаком дыма и пара, а затем быстро ушел под воду. Это был новейший, постройки 1917 года, английский эсминец "Витториа".
После выстрела лодку сильно подбросило вверх. На короткое время над водой показалaсь ее рубка и носовая часть. Второй английский эсминец осветил место погружения подводной лодки прожектором и открыл стрельбу ныряющими снарядами. Вскоре прилетели самолеты, подошли еще миноносцы и катера. Девять кораблей, освещая море прожекторами, искали подводную лодку. Но Бахтин сумел оторваться от преследования. В 4 часа утра попытались всплыть для проветривания отсеков. Как только боевая рубка показалась над водой, ее тут же осветили прожектором, и погоня возобновилась. "Пантере" вновь удалось уйти от преследователей, но дышать в лодке становилось все труднее.
С наступлением рассвета командир приказал поднять перископ, необходимо было определить свое место, чтобы войти в проход минного поля на подступах к Кронштадту. Едва успели определиться, как за кормой показался перископ. Вражеская подводная лодка караулила здесь возвращающиеся из похода русские корабли. Пришлось снова погрузиться и вслепую идти через минное поле. Только в 11 часов, на подходе к Кронштадту, "Пантера" смогла всплыть в надводное положение. Ей пришлось 30 часов идти под водой без регенерации воздуха, что, по тем временам, явилось рекордом продолжительности подводного плавания. Преодолев все трудности, 1 сентября лодка благополучно вернулась в базу.
